: Montoya a v�lt�s okair�l (2006)

Tegnap �ta hivatalos, hogy Juan Pablo Montoya a szezon v�g�n elhagyja a Forma-1-et �s 2007-t�l az amerikai NASCAR-sorozatban – annak is k�t kup�j�ban, a Nextel- �s a Busch-kup�ban – folytatja aut�versenyz�i p�lyafut�s�t. A kolumbiai versenyz� szurkol�i tal�n m�g rem�nykednek abban, hogy Montoya egyszer visszat�r a Forma-1-be, �m a most 31 �ves pil�ta ezt nem tartja val�sz�n�nek.

„Ha valaki elolvasta a sajt�k�zlem�nyt, az l�tja, hogy t�bb �vre sz�l� szerz�d�st �rtam al�. Mi�rt? Mert bele fog telni egy kis id�be, m�g mindent megtanulok.” – mondta egy sajt�t�j�koztat�n, amelyen d�nt�se indokair�l besz�lt – „A c�l az, hogy nyerjek, de ez nem lesz olyan egyszer�. Ez p�lyafut�som legnagyobb kih�v�sa. Sok ember fel fogja f�jni �s azt fogja mondani, hogy azonnal nagy dolgokat fogok el�rni. Term�szetesen ez a c�l, de nehezebb lesz, mint sokan gondolj�k.”

Montoya k�zvetetten arra is utalt, hogy egy ideje m�r nem �rezte j�l mag�t a Forma-1-ben �s hogy d�nt�s�t nem a p�nz, hanem egy�ni boldogs�ga motiv�lta: „Nem arr�l sz�l a dolog, hogy h�ny milli� doll�rt keres az ember, hanem arr�l, hogy h�rom �v m�lva m�g boldog leszek-e azzal, amit akkor csin�lok. De azt hiszem, hogy boldogabb leszek itt, mint a Forma-1-ben.”

Montoya �gy �rzi a Forma-1-es cs�cstechnika – no �s a kem�nyebb versenyz�s �lland� kritik�ja - m�r nem engedi kibontakozni a versenyz�ket, arra sokkal alkalmasabbak az olyan sorozatok, mint a NASCAR: „A Forma-1 a nagyon izgalmas aut�kr�l �s a cs�cstechnik�r�l sz�l. Ezt nem akarom elvitatni a Forma-1-t�l, de aki l�tott m�r valaha Forma-1-es versenyt tudja, hogy nem �ppen a legizgalmasabb versenyforma. Mennyire neh�z a Forma-1-ben megel�zni egy m�sik aut�t? Ha t�madsz valakit �s egy kicsit �ssze�rnek a kerekeitek, m�r vad�llatk�nt b�lyegeznek meg.”

Montoya a NASCAR-ban haszn�lt aut�kat (stock car) is izgalmasabbnak tartja versenyz�i szempontb�l a Forma-1-es torped�kn�l: „Amikor n�h�ny �vvel ezel�tt teszteltem Jeff Gordon aut�j�t egy utcai p�ly�n, nagyon �lveztem. Lehetett cs�sztatni az aut�t, t�nyleg olyan volt, mintha r�m szabt�k volna. J�l �reztem magam benne �s nagyon izgalmas volt. Emiatt akartam mindenk�ppen besz�lni Chippel.”

A kolumbiainak az sem tetszett a Forma-1-ben, hogy az aut�ban elt�lt�tt id� egy nagy h�nyada tesztel�s. A NASCAR-ban ez is m�sk�pp van: „A NASCAR-ban is ugyanannyi napot t�lt�nk el az aut�ban, de legal�bb ezt versenyz�ssel t�ltj�k.” – mondta.

A v�lt�s egy m�sik oka az volt, hogy az Egyes�lt �llamok k�zelebb van Kolumbi�hoz, r�ad�sul Montoya eg�sz csal�dja m�r r�g�ta Miamiban �l. Miut�n Juan Pablo nemr�g apa lett �s jelenleg m�sodik gyermek�ket v�rj�k feles�g�vel, az is fontos szempont volt, hogy ne kelljen annyit utaznia: „A Forma-1-ben 27 �r�t rep�l�nk Ausztr�li�ba, de �n Kolumbi�b�l sz�rmazom. Ha a NASCAR-ban leszek a miamii lak�somb�l minden h�rom �ra alatt el�rhet� lesz.”

Nemcsak Montoya v�rja izgatottan �j �let�t, de a NASCAR is izgatottan v�rja �t.

„Juan Pablo Montoya �rkez�se a NASCAR-ba t�rt�nelmi dolog.” – mondta Mike Helton, a sorozat vezet�je – „Egy olyan valakir�l van sz�, aki nemcsak a latin-amerikai szurkol�kat tudhatja maga m�g�tt, hanem nemzetk�zi szurkol�t�bora is van. A NASCAR-ban m�r kor�bban is �rtek el sikereket olyan versenyz�k, akik m�s sorozatokb�l �rkeztek, de az, hogy Juan Pablo mag�t�l d�nt�tt �gy, hogy n�lunk akar versenyezni, t�rt�nelmi dolog.”

Montoya leend� csapatf�n�ke, Chip Ganassi is lelkes – ami nem csoda, hiszen egy�tt nyertek bajnoki c�met a CART-ban 1999-ben �s egy�tt nyert�k meg az 2000-es Indy 500-as futamot is: „Ez a sr�c �gy tud alkalmazkodni aut�khoz �s p�ly�khoz, mint senki m�s, m�gsem lesz s�tagalopp sz�m�ra az �t�ll�s. A t�len kem�nyen kell dolgoznia, ha 2007-ben versenyk�pes akar lenni. Ez �ri�si kih�v�s, de nem tudok jobb alkalmat elk�pzelni, minthogy ezt a kih�v�st egy ilyen versenyz�vel v�llaljuk.” – nyilatkozta Ganassi.

Montoya egyik legnagyobb riv�lisa lehet a NASCAR �l� legend�ja, Jeff Gordon. Az amerikai versenyz� is sz�v�lyes szavakkal illette a kolumbiait: „Izgalmas lesz. Egy-k�t Forma-1-es versenyen, amelyen ott voltam, m�r besz�ltem Juan Pabl�val. Nagy kih�v�s lesz ez sz�m�ra, de nagyon tehets�ges �s olyan csapata lesz, amelyik teljes mellsz�less�ggel m�g�tte �ll. Hossz� �t �ll el�tte, de fantasztikus munk�t fog v�gezni. Ez nagyszer� a sport sz�m�ra.”

2003-ban egy�bk�nt Gordon �s Montoya aut�t cser�ltek egy demonstr�ci�s teszten. Gordon szerint m�r akkor kit�nt, hogy Montoy�nak van �rz�ke a stock car-okhoz: „Nagyszer� munk�t v�gzett. M�r akkor lehetett l�tni, hogy nagyon tehets�ges.”